L'orchestre "Pin Peat"

TEXTE : Luc YNIESTA
Version : 02/08/96

Trouvant vraisemblablement ses origines dans l'ensemble orchestral javanais appelé "gamelan", le Pin Peat ( prononcer pine pît ) se retrouve en Thaïlande et au Laos.

A l'origine, il constituait l'apanage de la Cour royale où il accompagnait les représentations des ballets classiques Apsara (corps de ballet exclusivement féminin), le Lokhon Khol (corps de ballet exclusivement masculin), et le Sbek Thom , le grand théâtre d'ombres. Il s'est ensuite démocratisé : les spectacles réservés à la Cour sont désormais ouverts au grand public et l'orchestre Pin Peat accompagne toute les cérémonies religieuses et maintes fêtes saisonnières.

Les percussions y dominent très nettement. Il peut compter jusqu'à vingt musiciens. L'ancienneté des instruments qui composent cet orchestre est attestée par les bas-reliefs des temples d'Angkor.

De même que le gamelan javanais et le gong balinais, le Pin Peat témoigne de la prédilection particulière de l'Asie du Sud-Est pour les percussions mélodiques, qu'il s'agisse de xylophones, de métallophones ou de carillons de gongs.

Les instruments :

L'orchestre est conduit par le Samphor, tambour horizontal à deux peaux, qui indique les départs et les temps de repos et donne le rythme.
Le Samphor est secondé par deux gros tambours obliques, les Skor Thom ("Gros Tambours") et des cymbales au son très aigu, les Chhing.

Les instruments à percussion mélodiques sont de trois sortes :

• Les jeux de gongs : le Kong Thom ("Gros Gong") pour les sons graves et le Kong Toch ("Petit Gong") pour les sons aigus. Ces instruments comprennent un certain nombre de petits gongs bulbés disposés horizontalement sur un cadre circulaire au milieu duquel s'assied le musicien. Ils jouent la mélodie principale qui est ornementée et variée par les xylophones.

  

• Les xylophones, Roneat Ek et Roneat Thung, comportent des lames de bambou ou de teck disposées selon un plan incurvé sur un caisse de résonance en forme de barque, elle-même posée sur un pied..

  

• - Le métallophone, Roneat Dek, est composé de lames en bronze. Son jeu suit fidèlement celui des jeux de gongs.
• Un instrument à vent, une sorte de hautbois, qui peut être un Sralaï. ou un pey âr

  

Deux chanteuses interprètent le livret. Le répertoire a toujours privilégié la version cambodgienne du Ramayana, le Reamker ("la gloire de Rama"). Cependant il comporte de temps en temps, un passage du Mahabharata ou des légendes tirées du folklore local.