Le Râmâyana de Vâlmîki

Jérôme ROUER, juin 97.

L'extraordinaire renommée dont a joui l' épopée indienne du Râmâyana en Asie est attestée par de nombreuses versions ; chinoise, tibétaine, javanaise, malaise, vietnamienne, khmère et siamoise, etc..

Voici, fortement résumée, l'intrigue originelle de Vâlmîki. C'est l' histoire de Rama, fils du roi d'Ayodhya, et elle se déroule en majeure partie dans l'Inde :

Poursuivi par la jalousie d'une marâtre, le jeune prince est exilé avec son épouse Sità. Son frère Laksmana les accompagne. Attiré par la beauté de Sîtâ, le roi de Lankâ (Ceylan) , Ràvana, enlève celle-ci après avoir éloigné Rima et Laksmana en suscitant par magie une gazelle d'or que ceux-ci prirent en chasse. Grâce à l'alliance conclue avec le roi des singes Sugrîva, Râma envoie le singe Hanuman comme messager auprès de Sîtâ, puis attaque Lankâ.
Il tue Râvana et reconquiert son épouse. Mais celle-ci soupçonnée d'infidélité subit l'ordalie du feu. Râma la ramène ensuite à Ayodhya.