La musique du mariage

Les rites du mariage cambodgien rappellent les légendes fondatrices du Cambodge : soit celle de l'union de Préah Ream et Neang Seta, les deux héros du Reamker, le Ramayana khmer, soit celle de l'union de Préah Thong et de la princesse Nagi.

La cérémonie du mariage cambodgien est ponctuée d'une série d'airs musicaux nommés "Phleng Kar" (musique de mariage). Chacun a une signification précise et souligne les diverses phases du rituel. Ce dernier est immuable quant au fond mais peut subir des modifications selon que le mariage est célébré à la ville ou à la campagne et selon le rang social des époux et de leur famille.

Les airs majeurs du mariage sont :

• le Hom Rong qui sert de musique d'ouverture et se joue donc le soir précédant le début des rites. Cette musique s'adresse aux génies du lieu pour les prier de venir accepter les offrandes préparées à leur intention, de bénir les lieux de cérémonie et d'en accepter l'utilisation, et enfin, de bénir les mariés.
• le Nokoreach de mariage (le Nokoreach est également le nom de la musique d'accompagnement du théâtre Bassac et le nom de l'hymne national), est interprété à une heure avancée de la soirée et constitue un rappel aux époux de leur sang khmer, de leur patrie et du trône.
• le Sarikakev est aussi le nom d'un merle connu pour ses chants mélodieux. Cette musique est jouée lors du rite de la coupe des cheveux (en début d'après-midi du deuxième jour) et chante les beautés et les charmes des nouveaux mariés.
• le Préah Thong tire son nom d'une des légendes fondatrice du royaume khmer. Le roi Préah Thong rencontra la princesse Nagi au bord de la mer et reste avec elle fort tard. La princesse affolée de l'heure avancée et sachant que son père, le roi des Naga, devait s'inquiéter de son absence, invita son amant à l'accompagner pour implorer son pardon. Au cours de leur périple dans l'océan, Préah Thong suivit la Princesse en s'accrochant à son écharpe. Le roi des Naga consentit à leur union et fit de Préah Thong le premier souverain du Cambodge. De retour, Préah Thong ordonna que l'on composa un air portant son nom en souvenir de son couronnement et de son mariage.

Cette musique est jouée à plusieurs reprises lors des rites du mariage, notamment au cours de la cérémonie où l'on noue des fils de coton autour des poignets des mariés (Chang Daï) et lorsqu'ils marchent vers la chambre nuptiale.